如果说余华的小说原著如同散文诗,透着无奈与无助,悲怆与悲悯,那么孟京辉的戏剧诠释则更加残酷与诗意。视觉艺术家张武、灯光设计师王琦、EB Virus现场乐队等众多艺术家,共同将《第七天》的舞台打造成一个光怪陆离的灵魂世界。开合的冰箱是爱情的灵柩、欲望的棺椁,暗色的球体代表着某种宇宙的能量,散布四周的骷髅残存着人间的物质信号……在现实与梦境之间,孟京辉用蒙太奇的手法对小说中主要的7个人物进行解构再重构,用回忆和人物独白串联起整条故事线,并从古希腊神话中汲取灵感,在“死着”中,解答“活着”的谜题,寻找命运的答案。演出还没拉开大幕,瘦到很多人差点认不出来的演员陈明昊赤裸着脚走上台,在舞台右侧台口处旁若无人地跳起绳来。孟京辉也亲自走上台来,简要介绍作品并向观众提出将手机静音、不要摄影摄像等观演要求。当孟京辉下台后,一直跳绳的陈明昊开始尝试从单摇到双摇,上下翻飞的绳子经常会抽打到他的身体,他便发出痛苦的呻吟。之后,两位工作人员走上台来,当众为陈明昊佩戴耳麦,帮助他完成从演员到角色的转变。伴随着一声沉闷的轰响,大幕拉开,烟雾缭绕的舞台上,充斥着巨大齿轮和皑皑白骨的死后世界轰然出现在观众面前。陈明昊扮演的主角杨飞也由此开始了他作为亡灵的七天魂游之旅。